La Commission européenne va investir un milliard d'euros en faveur de la recherche

dans le domaine des technologies de l'information et des communications

La Commission européenne est sur le point de lancer, dans le domaine des technologies de l'information et des communications (TIC), 276 nouveaux projets de recherche qui bénéficieront d'un financement de l'UE d'un milliard d'euros. Ces projets résultent du quatrième appel de propositions concernant les technologies de la société de l'information lancé au titre du 6e programme-cadre de recherche de l'UE. Cette contribution de l'UE représente l'un des montants les plus importants affectés à l'issue d'un seul appel de propositions dans l'histoire de la recherche communautaire.

"Les investissements en faveur des technologies de l'information et des communications sont ceux qui ont le plus de chances de promouvoir la croissance et l'emploi", a déclaré Viviane Reding, Commissaire européen responsable de la société de l'information et des médias. "Or, ces investissements restent nettement insuffisants en raison du manque de ressources, tant au niveau de l'UE qu'à l'échelon national. Aujourd'hui, la moitié des projets de recherche TIC ont dû être rejetés alors même qu'ils répondaient à tous les critères de qualité fixés. Si l'Europe veut participer à la compétition internationale au niveau mondial en vue de l'amélioration des services TIC, nous devons augmenter considérablement nos ressources."

Plus de 1 300 candidatures ont été soumises en réponse au quatrième appel de propositions concernant les technologies de la société de l'information publié au titre du 6e programme-cadre de recherche de l'UE. 462 propositions remplissaient les critères de qualité, mais seules 276 d'entre elles ont été retenues.

Les projets sélectionnés visent notamment à réaliser des percées industrielles et sociétales dans les domaines qui revêtent une importance stratégique pour l'Europe, et dans lesquels elle dispose d'atouts avérés. Ces domaines sont, entre autres, la microélectronique, la nanoélectronique, les communications mobiles et la technologie à large bande pour l'accès à l'internet. En ce qui concerne la large bande, c'est grâce aux fonds alloués à la recherche que les fabricants d'équipements européens sont parvenus, au cours des dernières années, à rendre l'accès à l'internet plus rapide et moins coûteux en Europe, en recourant à la technologie des réseaux à fibres optiques (voir IP/05/722) et aux modems d'accès ADSL (Advanced Digital Subscriber Line) à faible coût.

Au cours des cinq prochaines années, la Commission va également apporter son soutien à de nouveaux domaines présentant un potentiel important en termes de percées industrielles et commerciales, tels que

les systèmes cognitifs capables d'enregistrer et d'interpréter les événements réels et d'aider les hommes à y faire face,
l'amélioration de la sécurité et de la fiabilité des systèmes d'information et de communication
les nouvelles applications dans les domaines de la santé, des transports, de la création de contenus ainsi que des administrations et services publics, qui exerceront une influence sur notre vie à tous.

Le nouvel appel de propositions attribue 162 millions d'euros à la recherche concernant les TIC aux petites et moyennes entreprises, qui représentent 20% de l'ensemble des organisations participantes, et 70 millions d'euros aux organismes de recherche des États membres et de l'UE-15 participant à des projets spécifiques dans des domaines tels que l'administration en ligne, la santé en ligne, l'apprentissage en ligne ou le commerce en ligne.

La décision administrative habilitant la Commission à entamer des négociations avec les consortiums constitués aux fins de la réalisation des projets a été signée la semaine dernière. Les premiers contrats avec ces consortiums seront signés à l'automne.

Contexte

Les perspectives financières générales proposées par la Commission pour la période 2007-2013 prévoient une augmentation de 80% des dépenses de recherche annuelles en faveur des TIC. La nécessité d'intensifier l'effort d'investissement dans ce domaine est un élément essentiel de l'initiative stratégique de la Commission intitulée "i2010 - Une société de l'information pour la croissance et l'emploi", adoptée par la Commission le 1er juin. Les débats concernant les propositions de la Commission se poursuivent au sein du Conseil pendant la présidence britannique.